经济学说史是理论经济学的重要组成邵分,也是大学专业基础课程之一。在理论经济学的研究和大学专业课程的设置上还有“经济思想史”、“政治经济学史”、“经济分析史”等。一般来说,经济思想史的研究范围最为广泛,凡是有关人类社会各个历史时期社会经济问题的观点、政策,不论是否已形成一定的理论体系,都可以被列入考察的视野。而经济学说史则把经济学说的产生和发展作为研究的对象。经济学说已是一些包含内在联系的经济概念或范畴的整体,反映人们对于社会经济关系的较深的认识程度。经济学说在人类进入阶级社会以后就已产生,因此,经济学说史的考察范围包括奴隶社会、封建社会、资本主义社会,以及社会主义社会。政治经济学说史只把对资本主义生产方式进行研究的基础上建立和发展起来的政治经济学或经济学的发展作为研究对象,一般只涉及重商主义及其以后经济学理论的发展。经济分析史把经济思想或经济学说中带有分析性的成果作为研究对象,或者说,经济分析史更注意经济概念、范畴及其内涵、外延历史演变的分析。一般来说,经济分析史以具备一定的经济学说史知识为前提。所以,经济分析史的著作或教材,大多适用于研究生教育。经济学说史则介绍外国,主要是西方世界自古代希腊、罗马以来的经济学说的产生和发展。