这是一本系统介绍公共预算的书。它的目的是纵览目前美国所有层级政府间技术发展的状况。在对它们的内容进行解释的地方,我们也会运用其他国家以及一些非政屙组织的例子。除此以外,我们强调财政决策在一个体制内形成的方式以及不同类型的信息在预算决策制定过程中运用的方法。我们强调项目信息的运用,因为十年来的预算改革一直设法将更多的项目因素考虑到财政决策之中。 预算是在一个包括无数组成部分和关系的系统环境中考虑的。这种方法的问题之一是,因为一个系统内所有的事情都是相关的,很难找到一个恰当的地方开始。尽管我们已经将《公共预算体系》分为几个章节,读者应该意识到,没有哪个章节可以独立成篇。每一章节均提到在书中其他地方涉及的主题和问题。