《纸天堂:西方人与中国的历史纠缠》是作者祝勇的文化随笔新作。从马可波罗、利玛窦、马戛尔尼、呤利到洛克,这些怀揣各种目的来到中国的西方人身上,折射出西方对中国历史文化的理解,以及东西方历史文化的纠结。同时,也从一个侧面,即中国历史上特别是近代史上几个具有特色的结点,反映了中国朝政、历史的变化。作者在这些随笔中给我们带来的,不是像元素周期表一样科学、完整的年表,而是带我们去倾听历史人物的呼告与呐喊,是两扇返回历史的门。作者注意到,“中国文明”与“地中海文明”这两种完全不同的文明之间的联系,有如阴阳两极,在“两极互动”中,推动人类历史的发展。《纸天堂:西方人与中国的历史纠缠》虽以随笔形式写成,但对历史的表述并不随意,作者查阅了大量历史资料并作为引征,特别是在写“洛克”一章时,竟也沿当年洛克行走的路线,实地踏勘一番。