红山文化是我国新石器时代晚期的一个重要的考古学文化,以内蒙古自治区赤峰市红山后遗址而得名,其分布范围大致在西辽河上段的西喇木伦河、老哈河、教来河及大凌河、小凌河一带,大约开始于距今6000年前,至距今5000年前后结束。自20世纪七十年代后半期开始,随着东山嘴、牛河梁、城子山、胡头沟等一批红山文化遗址的科学发掘和在区域内进行的多次考古调查,使红山文化的一些重要遗存被揭示出来,“坛”、“庙”、“冢”以及特征鲜明的玉器群的发现,引起了学术界的极大关注。与这些重大发现差不多同时,长江下游地区的良渚文化的考古工作也取得了突破性的进展,大型的礼仪性建筑、“祭坛”、贵族墓地及丰富、精美又极。富特征的玉器群的发现,同样,在学术界引起了不小的震动。红山文化、良渚文化以及其它一些考古学文化的重大发现,引发了考古学界、史学界关于中华文明起源的热烈讨论,著名考古学家苏秉琦关于“古文化、古城、古国”及“中国古代国家起源三部曲”和“发展模式三类型”的著名学说,即是在对这些重大考古发现深入研究的基础上提出的,在学术界产生了积极的影响。