范树成在研究中首先确定我国学校德育的现状,特别是存在的主要问题及其成因;当代学生心理特别是品德的新变化,存在的主要问题,发展特点与趋势及其对德育的吁求;当代国际国内社会政治、经济、文化等的发展变化(如经济、政治与文化的全球化、多元化;我国社会的转型;和谐社会建设;当代社会问题等等)对德育的呼唤,从而判断当代学校德育、学生品德发展现状、发展要求与社会要求的适应状况。其次,相关理论的确证与否证。《当代学校德育范式转换与走向研究》试图对每一旧的德育范式的理论基础进行分析、批判,依据理论自身和理论与现实的适切性,指出它们的局限性、非科学性与非合理性,并论证新的德育范式借以建立的理论的科学性、适切性、合理性。最后,针对当代学校德育存在的问题,依据当代社会的要求,学生心理特别是品德发展的特点,学生的欲求,阐述自己的理论主张,提出具体的德育范式,即德育的理念、思路、价值追求、操作样态。