本书是在他博士论文的基础上修改完成的。选择黄河流域作为研究对象,主要是基于这样的考虑:一,黄河流域的史前考古工作开展得早,积累的资料十分丰富,现在已经基本建立起脉络清晰的考古学文化发展谱系,具有较好的基础研究条件;二,黄河流域在中国早期历史上一直是政治、经济、文化发展的中心地区,曾长时期引领中国古代社会的发展,而这种状况的形成,必有其长期孕育和发展的过程;三,我们对该区域的资料和研究成果相对更熟悉一些,这样,可以略微减轻庞大的查找资料和实地考察工作的压力,以?在预定的时间内完成论文写作。其实,在史前人口研究过程中,王建华也遇到了诸多困难,其中最主要的还是资料的不完备和不系统。所以.中途他数度有做不下去的感觉,摇摆一下也实属正常,但最后还是坚持下来了。