说出拉卜楞究竟指何,要视语言环境而判断;或者尾缀概念名词“宫”、“寺”、“镇”加以区分。拉卜楞寺的法名或正名则是“噶丹夏珠达尔吉扎西益苏奇贝朗”,意译即“格鲁派讲修兴旺吉祥右旋寺”。这一冗长而文字化的法名,多是见于藏文史书当中,而在僧俗群众的口语中则被“拉卜楞寺”所代替了。基于在藏蒙社会的广泛影响及信众心目中的崇高地位,从一定意义上讲, “拉卜楞”似乎成了佛教文化的代名词了。拉卜楞寺是藏传佛教格鲁派六大寺院之一,是西藏以外安多地区的两大寺院之一。它自清代康熙年间创建为标志,格鲁派在安多地区迅即兴盛起来,为佛教文化的传承与弘扬发挥了显著的推动作用,在藏蒙地区近代佛教文化史上占据了重要地位,同时也对安多地区的社会历史变迁产生了深刻影响。若从宗教角度考量拉卜楞寺的佛教文化地位,佛界著名学者们通过引经据典、解读分析作出了信仰者的圆满回答,认为:这座寺院是经典中早已授记的佛教圣地,承担弘扬佛法的历史使命;嘉木样大师则是观世音菩萨的化身,降临世间履行拯救众生的神圣职责。阿莽班智达?贡曲乎坚赞写道:“拉卜楞寺是被佛陀和贤哲们授记的圣地,《般若经》中谕示,‘此般若教法将在北方盛行,而且还将由北方再向北方传播’。