中国共产党第十六次代表大会明确提出,在全面建设小康社会过程中,要“依法治国和以德治国相辅相成。要建立与社会主义市场经济相适应、与社会主义法律体系相协调、与中华民族传统美德相承接的社会主义思想道德体系。引导人们树立中国特色社会主义共同理想,树立正确的世界观、人生观和价值观。”社会主义高等教育承担着为我国现代化建设培养具有创新精神和实践能力的高级专门人才的重任,其人才素质直接关系到我国全面建设小康社会的目标能否实现。关系到社会主义中国的前途和命运。而在一个人的总体素质中,思想政治与道德素质是最重要的素质,它直接决定了一个人的世界观、人生观、价值观,决定了一个人为什么活着、如何活着、为谁服务,而且大学生不仅是思想道德教育的对象,也是思想道德建设的重要力量。正是出于这种战略性的思考,国家教育部将“思想道德修养”课列为高校所有专业的本专科学生都必须开设的马克思主义理论课和思想品德课(简称“两课”)中的一门必修课,将它作为对学生进行爱国主义、集体主义、社会主义教育的主渠道和主阵地。这门课程的开设,是我国高校社会主义性质的体现。是新时期培养建设中国特色社会主义现代化高素质人才的需要。