本书选编了西方公共行政学范畴的11部名著,这些著作涉猎了该学科领域的基本流派及其主要理论、立场、观点和方法。作者认为,研究一门学科不要局限于研读一般的教材和辅导材料,只有研读原著才熊真正弄懂其精髓,否则只是知其然,而不知其所以然。诚然,正如作者在总述中所言:“由于学术传统的不同,中外学者的研究在许多方面有明显的差别,对于这些差别,我们应当采取的态度是取其长而弃其短,而非相反。有些人读外国书,一味盲从;而另外一些人则没有读懂甚至根本没有读外国书,就一味排斥之。”要真正的做到洋为中用,还是要在研读这些名著的基础上,与中国的实际相结合,从中引出规律性的东西,这才是研读这些名著的正确态度。最后,必须申明:作者的述评只能算是一家之言,读者的读书思路千万不要被其所束缚。