所谓社会政策,就是要把分配过程中的各种弊害,采取立法及行政手段,以争取公平为目的而加以清除的国家政策。”国际公认的社会政策发挥重要作用的阶段,是从第二次世界大战以后到20世纪60年代的20余年间,这一阶段也可以说是费边社会福利观的全盛时代。这一时期的主流意见认为,社会政策是政府制定的对公民福利有直接效果的政策,如提供服务或收人保证,包括社会保险、社会救济、住房、教育、医疗等等,这就是社会行政的传统。20世纪80年代,社会政策被理解为决定不同社会群体的资源、地位和权力的分配,而这些分配是基于社会发展及延续的理念。20世纪90年代,社会政策则深化了有关资源、地位和权力分配的概念。总的来说,社会政策是从资源分配发展到了社会关系的分配,社会政策讨论的议题也从再分配范畴扩展到经济生产范畴。