公共财政的职能主要是提供满足社会需要的公共产品和服务。作为财政范畴发展到市场经济阶段的产物，公共财政的重要制度特征之一即决策主体的多元化。1978年中国开始了市场取向的经济体制改革，财政分权是由计划经济向市场经济转型的一个重要方面。实施财政分权和市场化改革以来， 中国地方政府间的竞争不断加剧。理论和实践表明，财政竞争必然会造成地区间的贫富差距。在财政收入无法满足支出需求的情况下，贫困地区的地方政府无力履行支出责任，只能以极低的水平提供一些基本的公共服务。如何在中国这样一个幅员辽阔、人口众多、人均资源贫乏、地区差异显著的低收入国家范围内实现公共服务均等化是我们面临的重要课题。本书从政府间财政分工与竞争理论入手，考察中国的财政分权与政府间财政竞争以及均等化状况，分析中国财政分权的特征以及财政竞争的形成机制，提出完善中国现行财政体制，逐步实现公共服务均等化目标的基本思路。全书主体部分共分五章。 第一章为导论，主要回顾了公共产品理论的历史演进，公共服务均等化理论？发展以及财政分权对公共服务均等化的影响。第二章，财政分权与公共服务均等化的关系。 首先，公共产品具有非排他性，这使得每个社会成员都拥有享用它的权利。即使在技术上可行的情况下，排他性也会因为成本过高而无法实现。此外，公共产品还具有消费上的非竞争性， 因为每增加工个消费者并不会使其他人对该公共产品的消费相应减少。这就决定了由企业提供公共产品的低效性和不可能性， 因而需要政府来提供公共产品。根据受益范围．的差异，公共产品可分为全国性公共产品和地？性公共产品。由于公共产品受益范围的不同， 因此各级政府在提供不同的公共产品时应当承担不同的职责，这也为政府间财政分工提供了依据。财政分权理论认为， 由一组分散化的地方政府与中央政府分工提供公共产品具有显著的优势。根据经济分析中的基本问题和方法，财政职能可以分为资源配置、收入分配和宏观调控三个方面。……
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