《中共中央国务院关于加快林业发展的决定》明确指出,要赋予林业在可持续发展中的重要地位,在生态建设中的首要地位,在西部开发中的基础地位。林业在西部大开发中的主体和基础地位,不仅仅体现于林业建设在西部生态建设中的作用,林业作为国民经济的一个重要组成部分,其固有的产业属性决定了林业产业发展应该成为西部地区经济发展中基础产业之一。首先,西部地区具有发展林业产业的独特资源条件。林业是一个横跨三次产业的产业群,其产品既包括木质林产品,也包括非木质林产品和林业服务,西部地区在特色经济林、森林药材、花卉、林化产品、森林旅游等非木质林产品生产和林业服务提供方面具有丰富的产业发展资源。即使对于木质林产品生产而言,由于西部地区幅员辽阔,自然条件差异大,虽然西部地区总体上自然条件和生态环境较差,但在西南地区和内蒙古东部仍然具有较好的适宜森林资源和林业产业发展的条件。其次,随着西部地区社会经济的快速发展和居民生活水平的提高,对林产品的需求已呈现出明显的多元化结构特征和不断增长的发展趋势,为西部培育林业产业的发展提供了巿场动力。再次,从林业具有的生态属性和产业属性看,必须协调二者的关系。西部林业建设在突出生态建设的同时,必须提高对发展林业产业重要性的认识,林业产业发展不仅为社会提供林产品和林业服务,也为林业生态建设提供经济基础和物质保障。只有将林业生态建设和林业产业发展有机地结合和协调,西部林业发展才能进入一个良性循环的轨道。可见,林业产业发展应该成为西部实施以生态建设为主的林业发展战略中的有机组成部分。