作为历史小说的经典之作,《东周列国志》是在基本忠于历史真实的基础上进行的艺术创作。尽管春秋战国“上下五百有余年之间,列国数十,变故万端,事绪纷纠,人物庞沓”,但其作者以史为经,以儒家思想为标准,不仅对之“有一件说一件,有一句说一句”,而且在对“国家之兴废存亡,行事之是非成毁,人品之好丑贞淫”的“一一胪列”中寄寓了自己的政治理想,从而使作品有了灵魂,使广大读者可以通过读史而知事益智明理,多方面受益。更为可贵的是,本书既能忠于历史的真实,又能跳出纪实的束缚和枯燥的演史,大胆地进行艺术的概括,从而使这部历史小说步入了文学艺术的殿堂。鲜活的人物塑造,动人的故事情节,环环相扣的艺术结构,虚实详略插补的写作手法,从而使“最为刺目聱牙,其难读更倍于他史”的春秋列国史变得充满情趣和吸引力,并一代代地流传下去。 自清乾隆而后,《东周列国志》刊本极多。我们这次整理《东周列国志》,基本上是以桐石山房本为底本,并参照其他一些本子,但删除了原书那些评语、批评和夹评、夹注,以?序言、凡例、读法、封建地图考等。不当之处,敬请读者赐教。