欲罢不能

我一点儿都不喜欢那辆又大、又蠢、又丑的越野车。它的样子让我讨厌——全身漆黑，带有齿状的金色保险杠。它的车窗也令我厌恶——玻璃着了色，几乎不透明。最可恶的是它停的不是地方——离我家仅半个街区之遥。
我曾见那辆车在南安普顿村周围兜圈儿，真是蠢得别具一格；还曾见它出现在萨格港的主街和蒙托克公路上。事实上，它阴魂不散，搞得我不胜其烦。
现在那辆车停在一家房前的草坪上，而那个租住此屋的人——个吹毛求疵者——是绝不会这样泊车的。他仍然待在位于西奈山的城里，因患某种重病正在接受治疗，这使他错过了整整一季在安普顿度假的机会，即使他已为此付了钱。
约晚上九点，我刚从朋友保尔·霍吉斯开在萨格港的小渔馆和他一起吃完饭回来，把旧庞蒂亚克车停在越野车后面，占了那位病邻的车道。和我同住的一条名叫伊迪的杂种狗跳上司机座位，想跟我下车。我要它坐下，乖乖待着，这些话它能听懂，但也只是姑妄听之。
我向自己的别墅走去，一直走到能看清侧门上的灯光了——这盏灯本来就该亮着，还能看到屋内的灯，是灭的。从屋后绕至房子另侧，经另一道大门上到面向小匹克尼克湾的纱门遮蔽的门廊。从这儿可以看到有一间卧室的灯没关，这绝非我的疏忽。父亲一向不许如此挥霍用电。过去他是这座屋子的主人时我没质疑过他的家规，如今虽然他已去世很久，我依然遵守。
我看到了另一线移动的光，是手电简射在厨房墙上的。从房子一侧经由一间小食品室可以到厨房去。这条路线不错，因为它就在近旁，从这儿过去我可以拿到那根0.75英寸的哈蒙·基里布鲁牌的棒球棒。它就在门边放着，平时我用它把网球打给伊迪，这家伙会从草坪上将球捡回，或是越过防波堤，一直追到靠近海湾的砾石沙滩上。
也许我该花点时间谋出更好的对策，但我的肾上腺已打开了闸门，冲毁了我操控局面的判断力，一切都由着坏脾气来指挥了。这也正是人们如何应对诸如午夜入侵之类的事情时手拿儿童球棒，脑子里想着的一个简单问题：
“见鬼，怎么回事？”
我已身处食品室了，看到厨房的灯光一闪即灭，我跳向远处那面墙上的电灯开关，但还未够到，一个黑糊糊的大块头就扑了过来。
我们向后倒了下去。在砸到地面之前，我挣扎着不让那家伙直接压在我身上，虽然这并未完全解决问题，但总算没让他挥出的狠拳给我造成严重伤害。终于从他身下挣脱出来、挺直身体了，我需要空间施展拳脚，保护头部——这是我最为脆弱之处。
匆忙站起时，我丢掉了球棒，又险些失去平衡，踉踉跄跄地跌向了厨房。这使我有了更大的施展空间，可真是巧了。
那家伙又向我扑来，头低着，如同后卫要突破防线击球入洞一样。我横步闪开，冲那个模糊的黑影急速使出一记上勾拳，重重打在他身上，使其陡然挺直了身子，跌跌撞撞地向后栽到墙上。不等他重整势头，我又冲其头部各处揍了几拳。他虽比我块头大，但不如我灵活，也不及我善战——至少就拳头功夫来说。不过，当他拔出手枪时我就不这么肯定了。
起居室透进的光线足以使人看清这把黑色自动枪，扣动扳机无须一秒，说时迟那时快，我抓住枪管将它推向天花板。枪响了，声音震耳欲聋，可还是没能淹没我一惊之下吼出的一串脏话。我右手抓住发烫的枪管，用左手连续狠击那家伙的脸。
趁他的枪持得松了，我将它夺了过来，插到牛仔裤的后腰带上，同时，左手仍在继续出击，这似乎产生了效果。枪插好后我改用右手进攻，左前臂成了抵挡他颤颤巍巍反击的盾牌。
我老得已称不上是多么强大的拳击手了，但那晚我斗志昂扬。那家伙双手抱头，向前栽倒下去，因此，我从上方给了他关键的最后一击，使他重重地摔在地板上。
我屈下膝盖抵在他的双肩骨之间，拿枪顶住他的后脖颈，用食指钩住枪管，这样不至于在我伺机找出来者是谁、意欲如何之前误杀了他。
“操！”他骂道。
我打开滑膛，退出里面的子弹，装上另外一颗。保险起见嘛。
“还打吗？”我问道。
“你不会朝我开枪的。”他对着地面咕哝了一声。
“你说得对。”我把枪插回到腰带上，揪住头发将他的头拽离地面。然后双手摸过去，抓住他的气管扼紧。“我要掐死你。”
他又惊又痛，开始胡乱翻腾。我便又勒紧了点儿。
“除非你想谈谈。”我说。
他发出仿佛“好”的咕噜咕噜声，于是我松开他的喉咙，起身打开厨房的灯，从食品室取回球棒。这个黑衣人手脚并用地撑起身来，只是还没撑得太稳。我用脚轻轻一踢，他就又倒回到了地板上，身子也翻了过去，如此一来，他的样子显得更为清楚了。我费力地透过他脸上的血污察看着。
即使双下巴会使人显老，此人看来也未到四十。长着一副白面孔，头发乌黑，小鼻子朝上翻着——或许正是近日的事件把它搞成这个样子的吧。他上穿黑色高领衫，下着黑裤黑鞋，双眼凹陷，挨得很近。他咳着，尽力调匀气息。
“把钱包从裤子里拿出来放到地上。”我命令道。
他磨蹭了一会儿，但还是照做了。我将钱包踢到他够不着的地方，捡了起来。
“欧内斯特·博依·阿克曼。”我读出了由纽约州发放给他的驾照上的名字。“你竟然叫‘正直’？”
“妈妈起的名字，都是她的错。没人那样叫我的。”
钱包里少有他物，只有几张信用卡，外加一点儿现金。没小孩儿照片，也没美国破门入室专业协会的会员卡。
“他们叫你什么？”
“欧·博。”
“好吧，欧内斯特，你要老实交代你在这里做什么，为什么要这样做。我要么用球棍打得你半死不活，要么只是心里这样想想，不会付诸行动。你先选择什么都行。”
他似乎犹疑不决，我便轻击了一下他的头，以使事情有所进展。
“哎哟，天哪！”
“这不值一提，只是刚刚开始呢。”
“你不会对我怎样的。”
“我会的。”说着，我又击了他一下，比刚才稍用了点儿力。
“狗屎。好吧，我来这儿只是到处看看。”
“当然。你刚才为什么不这么说？”
我又打他，他用手护住脸。
“好吧，好吧。我来搜罗一些乱七八糟的材料，能用来对付你。”
“哦？”
“我不知道。毒品、非法枪支、现金、和美洲鸵睡觉的照片，诸如此类吧。”
“我甚至从未和这样的家伙约会过。”我说。
“你不做脏事，伙计。竟然连电脑都没有。”
“很抱歉让你失望了。你还没告诉我为什么来这儿。”
“我不知道。我的任务只是搞到所需要的材料，至于原因则要由别人来解释了。”
“射杀我也是你的任务之一吗？”
“我并没想射杀你，是枪走火了。你知道不该那样夺枪的。”
“那么谁雇你来搜罗肮脏材料的呢？”
“我要是说了就再也干不了活儿啦。”
“你还是说了的好，否则你就会傻呵呵地把口水流在自己身上，并且下半生拉屎都只能拉在袋子里。”
我蹲下身，再次扼住他的喉头，将其额头往地上撞，以防他已忘记了这种滋味。他愤愤地点点头，我放开了手。
“你是个冷酷的杂种。”他哑声说。
“生来如此。”
“我为联全球公司做安保工作，专门听命于董事会主席乔治·多诺凡。我不知道是怎么回事，只是按他说的去做，就是这样。”
我一屁股坐了下来，就像阿克曼打了我一拳似的。联全球即联合全球能源公司的简称，是我的老东家，二十年职业生涯唯一的东家。它由乔治·多诺凡管理，这家伙确保了我的全部所得只是二十年光阴。P1-5