西班牙披肩之谜

　　埃勒里与探长父亲的挚友马克林法官同行，前往西班牙岬角附近的海滨小屋避暑，一抵达便发现手脚被绑、受伤昏厥的女子——她是西班牙岬角主人的千金女儿萝萨·高德弗雷。这是一桩绑架事件吗？消息传回高德弗雷家之后，萝萨的男友柯特连忙赶抵小屋，却带来另一桩噩耗：家中宴请的客人约翰·马尔科陈尸在别墅滨海的阳台。死者全身赤裸坐在椅子上，浓密黑卷发上戴的黑色软呢帽稍稍右斜，只留一件歌剧式的披肩挂肩膀。尸体为何被安置在此？为何一丝不挂？埃勒里坚信消失的衣物与凶手的身分有决定性关联，在审讯推理的过程中发现来访宾客间似乎有不可告人的秘密。每个人的说辞真假难辨，这下又来到埃勒里发挥精湛逻辑推理的时刻了。

　　埃勒里·奎因（Ellery Queen）是曼弗里德·班宁顿·李（1905-1971）和弗雷德里克·丹奈（1905-1982）这对表兄弟合用的笔名，他们堪称侦探推理小说史上承前启后的经典作家，开创了合作撰写推理小说成功的先例。两人本来分别从事广告业和电影业，一九二八年因参加有奖征文，两人开始联手创作侦探小说，三年后两人都辞去各自的工作，专门从事侦探推理小说的创作。在合作的四十多年间，他们创作出一系列独具风格的侦探小说，其中大部分以埃勒里’奎因的笔名发表。 从一九二九年到一九七一年，埃勒里·奎因发表了数十部推理小说。其中的九部“国名系列”作品和四部“悲剧系列”作品被认为是古典解谜推理小说最高水平的代表，是后人难以逾越的杰作。 一九四一年，奎因创办了《埃勒里·奎因神秘杂志》，对普及推理文化、提高推理文学的地位起到了不可估量的作用。时至今日，《埃勒里·奎因神秘杂志》依然是世界上最专业、最成功、影响力最大的推理文学杂志。 奎因侦探推理小说开创了美国侦探小说的黄金时代，埃勒里·奎因曾先后五度获得美国推理小说的最高奖项埃德加·爱伦·坡奖，在历次“历史上最伟大的十位侦探推理小说家”的评选活动中，埃勒里·奎因均榜上有名。 贯穿埃勒里·奎因全部作品的最大特点是：设局精巧，推理严密。不看到最后，读者很难猜到罪犯是准，看到谜底后，对作者无懈可击的严密推理只能赞叹。这对表兄弟对自己作品中的谜题设置有着强烈的自信，他们从不屑于误导读者，从不向读者提供无用的信息。每当故事进行到高潮，埃勒里·奎因总会以“挑战读者”的方式与读者一决高下，而挑战通常以读者心悦诚服的失利告终。“挑战读者”的设置，也因此成为了奎因作品的商标和世界推理小说历史中最令人津津乐道的桥段。 从整个西方侦探推理小说史来看，埃勒里·奎因属于第三代作家。第一代是由福尔摩斯掀起的短篇侦探小说热，其主要作家是柯南·道尔、普斯特、福尔曼等人；第二代作家的代表人物有阿加莎·克里斯蒂、安东尼·贝克莱、范·达因等人，他们在二十世纪二十年代成名，创立了长篇侦探推理小说的新形式。经过两代人的探索和创作，侦探推理小说的基本模式、写作手法均已确立，为新一代大师的崛起奠定了基础。三十年代之后的侦探推理小说家注定成为该领域的集大成者，其中最著名的大师就是埃勒里·奎因。