上世纪八十年代以来,我国老年教育蓬勃发展,方兴未艾。特别是党中央提出“发展继续教育,构建终身教育体系”和“形成全民学习、终身学习的学习型社会,促进人的全面发展”以来,老年教育事业更是处于黄金时代。老年教育是使老年群体掌握文化知识,跟上时代前进步伐的重要途径;是使老年群体丰富晚年生活,提高生活质量的重要条件;是使老年群体全面发展,不断完善的重要举措。我国正在努力构建社会主义和谐社会,而和谐社会的建立首先必须提高社会成员的人文素质。老年人接受第三龄教育的重要功能之一,正是可以大大提高老年群体的人文素质,以便使他们在构建和谐家庭、和谐社会中发挥重要作用。老年大学是教育机构,她的本质属性是教育。她的教育、教学活动应该既要注意老年工作的特点,又要按教育规律运作。教学活动必须有教材。教材是教学内容的主要载体,教材建设是教学工作的基础性工作,好的教材是教学质量的重要保证。2004年,河北老年大学、花山文艺出版社和有关专家学者共同努力编撰出版了书法、山水画和写意花鸟画三门课程的十九种教材。这批教材已在河北省和一些兄弟省市的老年大学开始使用,受到较高评价。接着,我们又组织编撰出版第二批老年大学教材,其中包括文学、中国古典诗词、养生保健、经络按摩、英语、计算机等六门课程。文学,为众多老年学员所喜爱。好的文学作品,是开阔视野、洞察社会的窗口,是体察生活、感悟人生的指南,是娱悦身心、获得美感的基质,是陶冶情操、净化心灵的清泉。老年人通过学习文学课程,可以掌握文学基础知识,培养欣赏文学作品能力,提高自身写作水平;通过欣赏优秀文学作品,更可以提高审美情趣,获得精神享受,醇化思想境界。