本书分为四篇、二十一章,具有以下四个主要特点。第一是密切了与药学及相关专业的联系,比如在介绍微生物结构时引导学生了解抗微生物药物的作用靶点,启发学生知道如何寻找新的药学靶点和开发新药;在介绍微生物致病物质的同时,告诉学生微生物有很多代谢产物可以作为药物来开发利用,如将链球菌的链激酶作为溶栓剂、白喉杆菌的白喉毒素作为生物导弹的细胞毒分子等。第二是密切联系近年来公共卫生突发事件增多的现象,以及药品与食品安全问题等实际情况,适当增加了生物安全和药物超敏反应的内容,更加强调微生物污染药物后导致的严重后果。第三是适当补充了近年来较成熟的分子生物学的新内容,如微生物基因组学和基因工程等。第四是适当增加了专业英语词汇的介绍,并做了英汉名词索引。这样一方面可以方便读者查阅,另一方面可使读者经常接触专业英语词汇,以提高读者阅读专业英语的能力。为了方便读者学习,在每章后还附有少量复习思考题,以便读者学习后掌握重点内容。