《美国政治中的议程与不稳定性》革命性地揭示了政策议题在美国全国性议程当中兴起与衰退的本质,开拓性地对涉及长期跨度的多个议题进行了翔实的研究。作者们认为,公共政策当中的短期单议题分析short-term.single-issue analyses)。对于理解由政治家、利益集团和媒体之间的紧密关系而形成的公共政策,只是提供了一个狭隘而歪曲了的视角。《美国政治中的议程与不稳定性》通过集中分析多个议题(包括民用核电、城市事务、吸烟和汽车安全)的长期演变过程,颠覆了上述观念,展示了政策稳定性随着爆发式的、快速的、不可预期的变动而改变的宏大画卷。《美国政治中的议程与不稳定性》是对传统政治智慧的修正,它修正了人们对议程设置动力学的理解,阐明了这一美国政治学研究中真正核心的主题,并且提出了著名的“间断一均衡理论”。《美国政治中的议程与不稳定性》英文原版在美国刚出版之时,被《政治学杂志》(Journal ofPolitics)誉为“公共政策和美国政治研究的里程碑”,两位作者也因此书而获得了美国政治学会2001年度的“艾伦·威尔达夫斯基奖”。其所开发的概念工具、研究方法和理论成果也有可能成为我国公共政策和政治学研究的“新范式”,值得广大政治学和公共政策研究者参考借鉴。