北京女知青兰天绯,美貌出众,因反抗强暴而使父亲获罪。她毅然拒绝了青年军官订婚的条件,放弃了美好前程——参军、文工团,与父亲一同回到家乡——古镇。古镇有秀才之称的刘文扬,幼年患大脑炎,不医而愈,成为奇谈;失足坠井,不救而生,更是蒙上了一层神秘的面纱。奇丽的女知青兰天绯与农村青年刘文扬一见倾心,然事与愿违,兰天绯九死一生,才逃出婚姻的漩涡。刘文扬历尽磨难,方出人头地。不料风云再起,北京女知青兰天绯又遭劫难,生不如死。刘文扬苦苦追寻,几十年风霜岁月,终了二人一场悲辛,可悲可叹。 《燃烧的红云》尽展昔日农村人生百态。