在20世纪90年代初期,贸易和劳动经济学家注意到低技能型工人相对于高技能型工人的工资下降,于是开始关于贸易对工资效应的探讨。这一讨论——一时引发了是以贸易还是以技术变革来解释工资变动的激烈争论——持续至今,目前的焦点集中在工资分配中的工人身上。在《全球经济下的离岸外移——微观经济结构与宏观经济影响》一书中,著名经济学家罗伯特·C.芬斯特拉综合了过去15年——将他自己的研究与他人的相关研究相结合——关于生产全球化及其与工资变动关系的研究。 芬斯特拉首次对比了贸易经济学家保罗·克鲁格曼和爱德华·E.利默的观点,他们都依赖于赫克歇尔—俄林模型(得到了不同的结论)。然后,他检验了新的贸易模型,在模型中,生产流程在不同国家间转移。芬斯特拉建议建立一个新的贸易要素含量计算方法,从而证明赫克歇尔一俄林模型的持久性。芬斯特拉还检验了离岸外移对经济周期波动、价格和生产率的宏观经济影响。在《全球经济下的离岸外移——微观经济结构与宏观经济影响》最后一章,他提出了离岸外移在实证和理论方面更广泛的应用,并指出未来的研究方向。