郑天挺(1899—1981),字毅生,福建长乐人。1920年毕业于北京大学国文系,曾参与厦门大学的筹建并兼任校图书部主任。1924年北京大学研究所国学门毕业后,先后在北大预科部、中文系、史学系和文科研究所任讲师、副教授、教授,曾任中文系副主任、史学系主任和校秘书长。1938年后,任西南联合大学教授、总务长兼北大文科研究所副所长。1946年后任北大史学系主任、校秘书长。1952年后任南开大学历史系教授、系主任、明清史研究室主任。1963年任南开大学副校长,1981年任南开大学顾问。主要著作:《清史探微》、《清史简述》,主编《明清史资料》、《中国通史参考资料》(与翦伯赞联合主编)、《史学名著选读》、《列强在华领事裁判权志要》和《中国历史大词典》(总编),主持点校(《明史》(中华书局版),主持辑录《明末农民起义史料》、《太平天国史料》和《宋景诗起义史料》等专题史料集。