《草根遗产的田野思想》所指草根遗产,实际上特指的是我们通常意义上的民间文化遗产和非物质文化遗产。这两种遗产形态都是我们的活文化或活化石,也就是所谓的草根文化或草根遗产。它们的学术语境和学科体系主要建立在人类学、民族学、民俗学等学科基础之上。所以,这里的田野,实际上就是人们一般能理解的人类学的田野,是草根文化的田野。人类学的田野相仿于考古学的田野作业,并且形成了专门的术语、专业的知识、专题的写作范式。人类学的田野写作通常是民族志式的书写,也有人类学诗学的范式,或者成为一种理论模型建构、小型的或大型的思想建构。《草根遗产的田野思想》与这些书写有关联又不尽相同。仔细算来,我学习民间文学、民俗学、人类学、文艺学等学科的起始就始终没有离开田野。早期的田野写作是一种文学的或人类学诗学的,即把人类学诗学及其所得只是当作材料、素材,提交的论文则是专门的文学研究或学术研究,这样的文本已经看不出田野的意义。以后随着视野的不断深化,所接触的田野有了新的意义。