《商业造城》是“非典型摩登城市系列”丛书的分题研究之一。丛书希望通过城市建筑一些特定的角度来审视“上海式”都市进化和建筑演变所经历的现代化历程,在这一过程中建筑学可能发展的“城市性”特征,讨论形式形成的基础和走向,以及与西方的差异,寻找现象发展背后的动机与推动力,思考其中的普遍性与特殊性,从而批判“中国特色”——某种妖魔化的自闭论调,或者“全球一面”一简单的亦步亦趋论调。《商业造城》分研究和设计两个板块展开,第一板块以论文图表为主。依托类型和历史的调研,围绕发展线索和影响因素,分析一些重要的商业样态是如何演变发展,在城市建设中到底起到哪些积极和消极影响。希望能够串接起各商业类型在各时期不同条件下的典型形态,理解它们在原型的基础上继承与变异的推动因素。第二板块以“虚拟”项目的方式进行。虽然与设计相关,就研究的本意而言,并不希望产生因设计带来的形式困扰,所以尽可能选择简单直接的操作,务求“一眼即明”的针对性。目的是借助建筑实体印象,整理和展现第一板块研究的各个侧面,以及在具体城市环境中的场所倾向。