在第一版成功的基础上,第二版做了全面的扩展和更新,添加了新的内容,增加了新的文字和图表,对不同种类的能源利用和其造成的环境与社会影响做出了基本分析。作者利用相关案例研究方法,展现了能源科技和相关政策出台之间的重大联系,对气候变化的政策和能源安全更密切地关注,对石油长期边际成本进行了讨论,对发达世界和发展中世界关于生物燃料的争论进行了论述,包含了环境文明建设(包括交通议题)纲要,探讨了人类行为和能源利用的关系。书中回顾了有关能源利用效率、低碳生活实现、热电联产和联合循环燃气涡轮的政策变迁。第二版不仅包括有关碳交易市场和氢动力经济的基本新信息,还有关于核废料、能源储备、需求激增和微生物新材料及生物燃料的新论述,更有全新的章节反映从该书首版到再版期间在能源领域所发生的重大变化。