中风相当于现代医学的脑血管疾病(脑卒中)。近年来,脑血管疾病的发病率日益增高,已位居危害人类生命安全的三大疾病(脑血管疾病、癌症、心血管疾病)之首。因此,脑血管疾病常见并发症吞咽障碍在临床上也日益增多。中风后吞咽障碍是由于脑血管病变,致使下颌、双唇、舌、软腭、咽喉、食管括约肌或食管功能受损所引起的不能安全有效。近期国内外文献报道,脑卒中后吞咽障碍的发生率可高达51%~73%。吞咽障碍患者有1/3会发生误吸,国外有学者统计,右侧大脑半球卒中患者出现误吸占9.9%,左侧大脑半球病变占12.1%,双侧大脑半球病变占24%,脑干病变占39.5%。吞咽障碍容易导致吸入性肺炎、脱水、营养不良、心理障碍甚至窒息,危及生命,严重影响患者的生存质量,显著增加脑卒中患者的住院时间。