对商学学习的兴趣从未像现在这样高涨;例如,在过去10年里,英国各大学以及科研院所里的商学院学生人数大幅增加,同时越来越多的学位水平或低学位水平课程将商学作为重要的(经常是占主导地位的)元素。相应地,针对企业各个方面的书籍和期刊也纷纷问世——涉及管理原则和实践、组织理论、战略管理、营销、人力资源管理、企业经济学以及会计和金融,等等。这些发展受到广泛的欢迎,丰富了企业领域方面的知识,但同时也反映出很多学者在从事这方面研究时只关注企业内部因素的变化发展,而忽视了外界环境对企业行为的影响。《企业环境(第4版)》则试图在对企业内外部环境的关注程度方面寻求一个平衡点。首先我们要说明的是,《企业环境(第4版)》的主旨是对企业进行研究,而不是为企业而开展的研究——这《企业环境(第4版)》针对的是广大的商学院学生,而不是为企业家写的,当然我们也希望企业家们能从《企业环境(第4版)》中寻求到有用的内容和信息。在从事这一研究的同时,我们意识到多年来的各研究机构的商学院教学经历已经将我们的看法基本界定出来,此外还有我们的兴趣和专门研究领域。因此我们在研究主题的选择和研究材料的安排方面可能与企业环境方面的老师的授课流程不太一致。为此我们将大多数研究机构的商学课程和HND课程的主要方面都纳入我们的研究范围内,在此基础上我们还将目前商学院课程中逐渐受到重视的话题(例如公司责任)也纳入到我们的研究范围内。除此之外,在使用英国范围内资源信息的基础上,我们还使用欧盟和世界范围内的资源信息——虽然有些信息的获取已得到允诺,但不一定能传输到我们这里!《企业环境(第4版)》的每一章中都遵循一个共同的格式,包括目标、案例研究、复习题和作业,以及进一步阅读的指南。在十六章(第4版是第十七章 )中,我们列出了《企业环境(第4版)》所用的数据和信息来源,并提倡学生们能够使用这些信息资源,尤其是一些优质的报纸和期刊,因为这其中包括了大量的信息和对企业环境变化的相关分析。