大学校训,不仅是大学精神的集中体现、大学声誉的招牌和大学师生的座右铭,而且是大学发展的指针、大学传统的外显和校园文化的灵魂。陈功江编著的《精神符号与个性彰显——民国时期知名大学校训研究》主要从民国时期知名大学校训形成时的生态环境,各类知名大学校训的确立及影响,以及对知名大学校训的评价等方面,对民国时期大学校训作了深入细致的挖掘与探析。特别是对北京大学隐性校训作了专门的个案研究,为校训理论研究作出了突破性的贡献,即在大学校训的历史考察中首次将校训分为显性校训与隐性校训。同时,《精神符号与个性彰显——民国时期知名大学校训研究》坚持共性与个性结合、历史与现实联系、动态与静态统一等研究原则,力求实现对民国时期大学校训的多角度、宽视野、全方位研究,既有利于开拓中国近现代教育史研究的新领域,又可为当今大学校训的制定提供借鉴与启示。