刘宗周是明末的一位著名的儒学大师。 明代中叶以后,以阳明为统领的心学弊陋日显,以至流为空虚,宗周生逢其时,对王学末流之诟病勉力匡挽,思以补偏救弊,其学说远承近接,提清诚意,归约慎独,由阳明会通程朱,并反溯《大学》、《中庸》,而独出义理规模。应当说,王学末流之病,经由宗周的一番着力扭转,学风逐渐趋于健实和客观。宗周一生。主要是学者的一生,虽然他很早就走上了仕途,但他一生实立朝者却只有四年半,其余大部分时间勤于著述。宗周思想推本于濂溪及程朱,而与程朱又皆有龃龉;得源于阳明,而为说又另立系统;受教于许孚远,而其学非许氏所能范围;切磋于高景逸、陶奭龄,而其思想迥非高、陶所能和同。人们认为,刘宗周是宋明儒学的殿军,此说当不为过。本书系统地描绘和评述了宗周一生的思想发展,尤其对宗周哲学思想的内容和特点进行了深入的分析,对宗周哲学的不同发展阶段作了细致的考察,并对宗周思想对后世的影响作了深刻的说明,力图呈现出宗周思想的整体面貌与基本性格,并藉此展示出儒家心性学说的规模与特点。