陈献章是广东唯一一位从祀孔庙的明代硕儒,兼哲学家、教育家、诗人于一身。他上承周敦颐的濂溪之学,又糅合二程朱陆张载等诸家之学说,提出了“以道为本”、“心具万理”,且又“天地一气”、“道通于物”的虚实互参的新哲学体系,创立了“江门学派”,其学影响到王阳明和王夫之。本书在扼要考辨其治学和人生道路的基础上,详细分析了陈氏“以道为本”且又“道通于物”本体论主张,同时又分析了他“心具万理”、“学贵自得 ”的心学理论,进而分析了他的入世进取与自然超脱的理想人格、“用则行”“舍则藏”的处世态度和“半醒半醉”的人生态度,以及爱国恤民的政治思想、有教无类启发自得的教育思想、以道为诗以涛为教的诗学理论。最后又介绍和评价了陈氏弟子湛若水的“体用一原”论和“随处体认天理”的主张。进一步厘清了陈献章所创之学既非唯物论、也非唯心论,而是具有综合各家又具有显著特色的新理学体系。本书的这一观点具有作者独创的性质。