《神父的新装:利玛窦在中国(1582-1610)》主要讲述:并评价利玛窦在中国的故事。前五章分别叙述利玛窦在肇庆、韶州、南昌、南京和北京五个城市的经历,最后两章则分别阐述利玛窦在文化和宗教两个方面的功过是非。《神父的新装:利玛窦在中国(1582-1610)》也不是平铺直叙,而是重点探讨一些新发现,对于大家熟知的内容往往一笔带过。因此,《神父的新装——利玛窦在中国(1582-1610)》七章中有许多考证文字,散杂其中的十个附录更类似于考证性的专题研究,大到利玛窦在华身份、易服改名的原因,小到第一个在华天主堂的名称、人名、地名乃至货币单位等,均在考证之列。这些考证文字势必影响《神父的新装:利玛窦在中国(1582-1610)》的叙事节奏并影响读者的阅读快感,但有好奇心特别是有考证癖的读者也许乐在其中。