进入21世纪,全球进入了一个新思维、新探索的谋求“转型”阶段。人类从远古游牧文明、农耕文明和工业文明的各个阶段,特别是工业化中后期发展所衍生的社会进步的成果中,既看到人类社会前进的轨迹,政治、经济、科学文化的深厚历史积淀,同时也深深体察到现实存在的资源濒于枯竭、生态面临失衡、人的索求与自然承载力矛盾的态势严峻。 中国是拥有几千年文明的古国,但在近代历史上因内忧外侮而滞后于先进国家的发展。直至20世纪下半叶,国家政局稳定,特别是改革开放的春风激发起亿万人民的热情和创造精神,短短30~40年就走完了发达国家一二百年的发展道路。曾经长期处于经济相对落后的全球人口第一大国,已步入经济发展总量全球第二的先进行列。人们欢呼国家在生产条件和生活质量改善方面取得成就的同时,也在忧虑发展所带来的诸多矛盾该如何克服?子孙后代能否有更高的“幸福指数\?社会怎样才能持续永恒地发展?在这种大背景下,许多自然科学家和社会科学家回顾历史,撰写各自领域的历史回顾,既总结历史的进程,也“以史为鉴”、展望未来,以此启迪社会,助推决策。