这本书,是从2010年全年“自由谈”版面中辑选精华编成。这一年里,一百多位作者共计在版面上发出了近三百种各色声音。作者身份各异,观点也绝无雷同,乃至于彼此冲突,南辕北辙者也不在少数。论其多样性与规模,即便是编选者本人在成稿之前也未能预见到。最终,我从中选出了部分耐看的作品组成此书(落选的篇目多半因脱离了当时的语境而难以达意),并将其分辑,这分法对于个别篇目难免失于粗暴,但却也勾勒出今日中国人最常谈论、时常在舆论中回响的几个问题:教堂在哪——我们是否缺失了信仰?这还是农村吗——现代化让我们得到和失去了什么?何谓“媒体”——如何了解和评述我们的国家?大学校长该讲什么话——高等教育和知识分子的路在何方?“制度”是什么东西——以及它出了什么问题?历史研究是算旧账——如何看待我们的过去?除此之外,另设有篇幅较短的“少年中国说”和“三言两语”掺杂其间,或反映个人问题,或畅想天马行空。