此系列的女主角乔是一名刑事精神病学家,她的职业并非解剖尸体调查死因,而是专门对罪犯或受害人进行人物性格侧写和精神状态分析以断定其死因,她称自己为“死亡医师(deadshrinker)”。这份工作最迷人之处就是病人十分沉默。然而在《记忆捕手》中,当心理剖析的对象从死者变成活生生的人时,她将面临重大考验。乔第一个“活着”的病人是来自伦敦飞机上的一名旅客。这名男子的行为十分怪异,经检查发现他得了顺行性失忆症,无法形成新的记忆。这名会走会说的病人完全无法帮助乔了解在他身上到底发生了什么事。与时间竞赛的乔从许多片段、看似无意义的记忆中抽丝剥茧,然而,却拼湊出一连串奇怪的线索:致命性的生物药剂—纳米油膜、这名男子失踪的妻子与小孩、秘密的搭档……乔发现旧金山可能发生重大灾难,而这名男子混乱的心智与记忆将是他拯救旧金山与自己的关键。