本字典收录了中国古籍中的通用汉字17,000余个,其中包括了古汉语中的所有常用字和部分难字和异体字,其主要功能和特色体现如下: 第一,阐释字源。汉字是以象形为基础的表意文字,在数千年的发展过程中,它的音、形、义等都发生了不同程度的变化。 因此,了解汉字的源流和演变,对于学习和研究古代汉语是至关重要的。有鉴于此,本字典特别重视对字源的阐释, 专门在字头下设立了“字源”项,不仅阐明了字的构造, 而且揭示了字的演变过程。此外,还在字头下依次列出了该字的甲骨文、金文、小篆和隶书等形体,并标明了每种形体的来源。如:“毛公鼎”、 “说文”、“曹全碑”等。这样,读者可以更直观地了解字形的演变关系和演变过程。第二, 系统释义。相对于普通汉语辞书来说,古汉语辞书应更加注重用历史发展的观点来看待汉字的演变和字义的变迁; 同时,还从语言学的观点出发,把字义看做一个系统,理清字义的引申脉络。本字典在对字的释义上,特别遵循了这一原则。首先,对字的本义给予明确的说明,再按照先列本义,后列引申义、再后列比喻义或假借义的顺序释义。这样的编排既体现了释义的系统性,又可使读者获得更加完整的信息,从而更加全面、透彻地理解该字。 第三,标注词性。在每个义项前标注词性是本字典的另一个突出特点。这样既避免了兼类词在标注词性时可能出现的词性混淆的问题,同时也可以使释义的层次更加清晰,为读者更好地理解字的含义和用法提供帮助。 第四,提供书证。本字典所引用的书证多为始见书证,且以先秦两汉的经典和唐宋名篇为主。这不仅足资信赖,而且更提升了本字典的权威性。为便于读者的阅读和理解,对引文申的生僻字、词,酌加注音和释义。 第五,图文辉映。本字典随文选配了2000余幅颇具欣赏价值并对字词起诠释作用的精关图片。这不仅可使读者藉此加深对字词的理解,而且也使本字典达到了內容与形式的完美统一。