本书的编写主要考虑到中国古代文学教学的需求,使之更好地与中国文学史教学相配合,同时,也可作为学习中国古代文学作品的教材单独使用,以适应高等院校中文、新闻等专业本科的教学,兼顾学生和文学爱好者的阅读。 本书所选收文学作品的时代,自先秦迄于近代,共分四卷:先秦秦汉卷、魏晋南北朝隋唐五代卷、宋金元卷、明清近代卷。 在选择作家、作品时,我们着眼于作家与作品的文学成就及其在文学史上的影响,选取各个时代最具代表性作家的作品。这些作品多为当前文学史教材所论及,同时,又选取一些文学史教材不曾论及,却在历史上产生过较大影响的作品。 为培养学生精读和理解能力,同时便于课堂讲授,对长篇白话小说选取较能表现原作成就与风格的精彩片段,只作解题,不作注释。 各卷所选作品以时代为序,同一作家的作品依文体排列,如诗、词、文等,以利于讲授与学习时翻检。