皇城的晚钟

　　近几年来，笔者在参与对北京地区所存明代宦官铸钟状况调查时，查阅了不少有关宦官方面的历史资料，这些资料有助于对明代宦官铸钟的认识与研究，也因此积累了一些素材。基于此，笔者在利用宦官史方面的资料，揭开宦官神秘的面纱，了解宦官们内心深处痛楚与无奈的同时，更想透过表象，从人性本质问题的角度，力图以一种全新的观点，去阐释和认识在这些表象之后，宦官们的生存追求与行为的狂狷，这些也是撰写此书的初衷。历史上，中国的宦官制度始终与君主专制制度联系在一起，宦官制度已经成为专制君权的重要象征之一。随着象征性意义的加深，愈发体现出只有实行宦官制度，才能体现出君主的威严。因此，作为专制君权的一种象征物，不管朝代如何更换，宦官制度始终被沿袭、继承下来。而宦官作为具象的个体，从他被阉割的那天起，苦痛和悲哀即由此而生矣！对于被阉割的人来说，苦痛和悲哀也是永远的。纵观中国历史，从第一个封建帝王秦始皇开始，直到最后一个帝王宣统结束，宦官就一直伴君左右，在皇宫内扮演着各种各样的角色，从未离开。钟声始终在皇城内回响……

　　于弢，北京人，北京大学历史系毕业。现为大钟寺古钟博物馆副研究馆员。多年来一直从事古钟研究工作。在各种专业刊物上发表论文多篇，出版的著作有《中国古钟史话》、《大钟寺》。