《隋唐演义》是集大成之作,此书是作者在吸收综合《隋唐两朝志传》、《隋史演义》、《隋炀帝艳史》、《杨太真外传》、《梅妃传》、《太平广记》等系列书的基础上整合而成的。说唱文学、史官著述、文人创作是其三个最主要的材料来源。因此,严格意义上来说,这个一百回的小说,不是完整的创作,而是编著,其中编的成分很大。这与作者比较通达的历史观相关。正统的观念提倡“羽翼信史而不违”,就是要信从史实,有信则录。但作者认为:“昔人以《通鉴》为大账簿,斯固然矣;第既有总记之大账簿,又当有杂记之小账簿,此历朝传志演义诸书所以不废于时也。”意思是,正史是有信则录,而对各种传闻轶事,正史是不载入的。要全面认识历史,不但要依据正史,各种遗闻轶事等“杂记”也是不可缺少的。这也正是历史演义小说可以发挥特长的地方。