基督教与西方文学的关系源远流长,与当代西方文学的关系仍然十分密切。基督教历来是西方作家重要的精神资源,千百年来,它对西方作家的思维方式、价值判断、艺术理念等产生了巨大的潜移默化的影响。在20世纪,继传统信仰崩溃,旋即就是宗教信仰的回归,众多西方作家仍然不仅从《圣经》中汲取创作素材、结构框架和意象典故,更表现出浓厚的宗教情怀。但任何事物总是存在着多面性。西方作家在自觉或被动地吸纳和接受基督教思想观念、伦理道德的同时,也有对后者的主动拒斥和反叛。西方文学对基督教的各种观念或接受、宣扬,或批判、否定,或改造、发展而为己所用,对基督教各种观念的坚持或动摇、反叛或复归贯穿西方文学的始终,直至今日。 基督教对西方文学的影响深广,本著作关注其主要方面:基督教经典《圣经》以其神学特质、文学原型模式影响西方文学。信仰学说是基督教神学的基础,在西方文学中,信仰首先是一种信念,但也可以作为旗帜、工具或武器。基督教的盼望与神的国(天国)连为一体。文学中,盼望既仰望来世又俯视现世,盼望一直与天堂、与上帝之城、与理想国密切相关,在20世纪,盼望转向了空无。基督教的爱及其延展:仁慈、博爱、忍耐、宽恕、怜悯是西方文学大师尊奉的圭臬,是他们消除罪恶与贫困、解决所有社会问题的法宝。基督教禁欲主义要求世人弃绝现世的÷切欲望和利益,基督教的禁欲理论与人的自然天性格格不入.基于对人的本能、人的生理属性的肯定,历代西方文学对合理满足人的生理本能、欲望持肯定的态度,对人贪得无厌的权力欲,横流的物欲,泛滥的情欲、性欲给予尖锐的批判和否定。20世纪,在进一步彰显人性人权的社会思潮的推动文学中对情欲、性欲肯定与褒扬的声势日益壮大,文学横扫否定性欲的基督教禁欲主义,但也不乏基督教禁欲主义的偶尔回归。