管子,是人们对我国春秋时期的杰出政治家、思想家、军事家管仲的尊称。管仲,名夷吾,春秋时吴楚交界地颍上(今安徽颍上县)人。大约生于公元前725年,卒于公元前645年。管仲属于姬姓的后代,其父名管严,曾在楚国做过官,后战死疆场。叔叔名管至父,在齐国为官。管仲少年时家境贫困,父亲死后,母子相依为命,为此,他经过商,当过兵,并同鲍叔牙结为好友。春秋初年,齐襄公荒淫无道,他的弟弟们都认为他一定没有好下场,纷纷逃离齐国。二弟公子纠由管仲、召忽辅佐奔往鲁国,三弟小白在鲍叔牙的辅佐下奔往莒国。不久,齐国就发生了内乱,齐襄公被杀,大夫高侯乃召在莒国的小白回齐继位。这时,鲁国也听到了襄公的死讯,派兵送公子纠回齐抢班,并由管仲先率兵击堵住小白的归路。管仲截住了小白,一箭射在小白的玉带钩上,小白装死,骗过了管仲,导致公子纠放慢了行程。而小白已先期入齐登基,是为齐桓公。齐桓公即位后,虽然念念不忘管仲的一箭之仇,但为了图霸,用人心切,终于采纳鲍叔牙的意见,从鲁国把管仲接了回来,任命为相国。管仲辅佐齐桓公达40年之久,对于齐桓公“九合诸侯,一匡天下”,使齐国成为春秋首霸,起了极为重要的作用。齐桓公曾尊称其办“仲父”。