《红楼梦》被认为是中国最具文学成就的古典小说巅峰之作,与《国演义》、《水浒传》《西游记》并称为我国古典文学四大名著。《红楼梦》,原名《石头记》,曾有《金陵十二钗》、《风月宝鉴》、《情僧录》等别名,直至梦觉,王人序本才被正式题为《红楼梦》。之后,《红楼梦》的书名便被沿袭下来,而《石头记》等名称,便很少被人使用。《红楼梦》是一部有高度思想性和高度艺术性的伟大作品,代表古典小说艺术的最高成就,也是中国古代文学的典范之作。小说以上层贵族社会为中心,真实、生动地描写了十八世纪上半叶中国封建社会末期的贵族生活,是中国古老封建社会无可挽回地走向崩溃的真实写照。在如此深厚的历史背景之下,作者以贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的爱情悲剧为,王线,叙写了四大家族由鼎盛转至衰败的过程,于日常生活琐事之中,还原了当时的社会生活,以曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感基调、强烈高远的思想底蕴,著就了这部传世名作。书中囊括了多姿多彩的风土人情,以及我国古代民俗、封建制度、社会图景、建筑金石等方面,在各领域皆有不可替代的研究价值,因此人们称《红楼梦》蕴含着一个时代的历史容量,是封建末世的「百科全书」。