由于人的自我形象不仅凝结了天地造化的自然之美,也是人类社会生活美学的直接映照,以至人们在对自身形象美的塑造历程中,孕育和产生了美容这一行业。美容行业的产生、进步与发展,是社会文明进程中人类不断追求美的更高境界的产物与结晶。对于美容的解释,在狭义层面上,美容通常被认为是对容颜的护理;在广义层面上,美容可定义为美化人的整体容貌,包括皮肤护理、化妆、发型、整形以及服饰时尚等在内的一切人们自身形象的审美创造活动,都可归为美容。从美容的内涵来看,美容绝不是仅仅局限于美化容颜,而是指通过物理、化学、医学、艺术、心理治疗等多种手段使人本身向美积极转化的一种创造活动,从而要求个体从面容、形体、气味、声音和色彩等各个方面都达到或接近自我完善。从美容的表现手法来看,美容可分为两大类:一是生活美容,包括化妆美容、发型美容、皮肤美容、形体美容以及养生;另一类是医学美容,包括整形美容、药物美容和物理美容。