自宗白华先生以来,人们倾向于把“俯仰天地”(即“流观”)理解为中国艺术独特的审美观照方式。这比较符合古人倡导俯仰天地的文化用心,也比较贴切中国艺术的实际。但是,这种理解显然还远远不够:首先,中国古人所倡导的俯仰天地究竟包含哪些要义?古人为什么要特别重视俯仰天地?这都没有得到应有的解释。其次,一个民族共同的审美观照方式,必然是一个民族审美精神的体现,那么,它必定具有一个发生、发展、定型的历史过程和逻辑过程。俯仰天地作为中国艺术的审美观照方式,也不会例外。但是,它是怎么发展成为中国艺术的审美观照方式的?又是在什么样的前提下成为中国艺术的审美观照方式的?《俯仰天地与中国艺术精神》稿首先通过辨析“艺术精神”这一关键词而确立研究的逻辑起点和研究方法,然后研究俯仰天地的提出、内涵和发展等,以中西文化比较的方法,论证中国古代为什么要提倡俯仰天地,提倡的又是什么样的俯仰天地,并从历史和逻辑两个方面重点论证这种独特的俯仰天地文化是怎样形成中国艺术基本精神的,最后归纳和分析中国艺术精神的三维结构:游的精神、生的精神和宇宙的意味。此外,结合艺术活动的基本要素,重新解释了中国艺术精神的四个核心关键词。