海防是国防的一部分,是一个历史性课题,涉及一个国家的国防建设和国家的安全。传统观念认为,海防就是海军。其实,海军是海防力量的主体,现代意义上的海防涉及一个国家政治、经济、军事、文化、外交等多方面的因素。21世纪是一个海洋的世纪,中国拥有漫长的海岸线,众多的岛礁,广阔的海洋国土面积,属于陆海兼备的国家。军事科学院原副院长糜振玉中将说:“面对太平洋上的万顷波涛的奔腾咆哮,我们不得不承认这样一个现实,时至今日,仍有一部分人对我们中国的海洋、中国的海军、中国的海防、中国的海权还缺乏应有的关注和了解,有的甚至是漠不关心。因此,尽快唤起全民族的海洋意识、海防意识和海权意识,既是一个十分重要的学术问题,更是一个十分重要的社会现实问题。”树立现代海防观念,深刻认识中国海防的历史和现状,积极开展对中外海防发展问题的比较研究是一项十分重要的课题。