全书分两个部分。第一部分为理论性探讨。主要內容基于笔者在对比两种译本过程中对一些理论问题所做的思考,其中有针对文学翻译标准的,有针对翻译荚学的,有针对霍克思和杨宪益翻译思想的,也有针对文学翻译和翻译文学的关系的。第二部分为艺术性探讨。主要围绕霍、杨译本中体现的翻译策略、手法、效果和翻译质量进行对比研究。本部分内容的主体为笔者对两种译文的理解和评价。这些评价纯粹是从翻译艺术研究的角度做出的,反映的是笔者对霍译本和杨译本的学术性认识,而不是针对霍克思或者杨宪益两位伟大的译者的态度。笔者才疏学浅,对翻译理论的认识和研究尚处初阶。之所以将比读霍、杨译本的一点思考和收获集中成书,皆囚本人对文学翻译研究之热情以及对《红楼梦》霍、杨译本之痴迷。书中所言,难免有因自己考虑不周而反诬译者的情况,荒唐之处,敬希各位读者批评指正。