俄国贵族涅赫柳多夫引诱了,姑姑家的婢女卡秋莎,她怀孕后被赶出家门,后沦为妓女。在卡秋莎被指控谋财害命的审判中,涅赫柳多夫以陪审员的身份出席法庭,见到从前被他引诱过的女人,眼睁睁看着昏庸的法官判她流刑,他深受良心的谴责,决定同她结婚,以赎回自己的罪过。涅赫柳多夫到监牢里探望卡秋莎,也遇到其他犯人,听到他们的经历和故事,慢慢察觉到在自己迷人、繁华的贵族生活外,世界充满压迫、痛苦和野蛮的行径,以前他是视若无睹的。他看见人们无缘无故被铐进枷锁、无缘无故被打、无缘无故被囚禁在地牢。这些片段犹如一格一格的底片在他眼前曝光。列夫·托尔斯泰的《企鹅经典:复活》描述了涅赫柳多夫试图帮助卡秋莎脱离痛苦的经过,并着重描写了他内心对于赎罪的挣扎。这本《企鹅经典:复活》是“企鹅经典”系列丛书之一。