纳撒尼尔·霍桑(1804~1864),美国十九世纪最杰出的浪漫主义小说家。他的代表作品《红字》已成为世界文学的经典之一。是美国文学发展史上第~部象征主义小说。 霍桑的伟大正在于他能以表面温和、实则犀利的笔锋暴露黑暗、讽刺邪恶、揭示真理。描写社会和人性的阴暗面是霍桑作品的突出特点。霍桑是心理小说的开创者,擅长剖析人的“内心”。他着重探讨道德和罪恶的问题,主张通过善行和忏悔洗刷罪恶,净化心灵,从而得到拯救。然而,霍桑并非全写黑暗,在揭露社会罪恶和人的劣根性的同时,对许多善良的主人公寄予极大同情。 霍桑的作品想象丰富、结构严谨。除了进行心理分析与描写,他还运用了象征主义手法。他的构思精巧的意象,增添了作品的浪漫色彩,加深了寓意。但是,他的作品中也不乏神秘晦涩之处。1837年,他出版了两卷本短篇小说集《重讲一遍的故事》,开始正式署上自己的名字,其中的《牧师的黑面纱》最值得称道。l842年霍桑完成短篇小说集《古宅青苔》,其中的《年轻的布朗先生》和《拉帕西尼的女儿》颇受欢迎。