这部小说讲述的是,一夜打完牌,我接到一个电话去车站接人,到了车站车还没到,为了躲避严寒我就到了一个饭馆,后来把接人的事也忘了。天黑回到家后,发现家里来了警察,询问我的一个朋友高洋的事。警察问我最后一次见高洋的情景,我回忆了,可无论怎样说事情都似乎对不上头。无论从时间上还是从我最后一次见高洋的人数上都有矛盾之处。而警察还从我家里发现了一把带有血迹的卷刃刀,但我记得这把刀是高洋亲自送给我的。于是为了弄清楚当时的情况,我开始一一寻找询问当时的朋友们,就像一个失忆的人要找回当时的记忆。在这寻找的过程中,我突然发现自己对当年的很多事情真的不记得了,似乎真的失去了记忆。在整个事情中,有一个至关重要的人物——刘炎,在高洋可能被杀的那段时间里,我一直是和她在一起的。可是我除了只有她的一张照片之外,对她的任何情况都一无所知,甚至连她的名字都是别人告诉我的。于是我又开始了寻找这个叫刘炎的女人……事情到最后,我才知道原来这是我们的几个朋友当年瞒着我设计的一出闹剧。这部小说情节紧凑,环环相扣,作者在叙述的过程中设置了一个又一个悬念,紧紧抓住了读者的阅读兴趣,而同时在整部小说中,王朔贯彻了他一贯的轻松调侃的手法,使读者在紧张阅读的过程中不时会心一笑,松一松紧绷的神经。