“关系”与“结构”是南帆近期关注、探究的理论焦点。南帆提出的“关系主义”强调,在文化关系网络之中考察和解释文学的种种特征。作者认为,文学的本质主义定义可能是一个理论幻觉——文学毋宁说是各种文化关系的产物。作者更为注重描述共时的文化关系网络,特定历史时期一批相对固定的文化关系形成了结构。如果说结构主义通常想象一个超历史的固定结构,那么,文化关系的描述必须充分考虑诸多关系的历史演变,考虑历时与共时之间复杂的转换形式。从上述观点出发,这部著作分别涉及文学的构成、文学史的认识、文学形式和文学阐释四个方面。?所选的这些论文,分别发表于《文学评论》、《文艺研究》、《文艺理论研究》、《当代作家评论》、《南方文坛》、《文艺争鸣》等学术刊物。