马克斯·韦伯(MaxWeber,1864-1920),男,是德国的政治经济学家和社会学家,他被公认是现代社会学和公共行政学最重要的创始人之一。他与马克思、杜尔凯姆被并列为现代社会学的三大奠基人,尽管他在当时主要被视为是历史学家和经济学家。杜尔凯姆遵循着孔德的方式,以社会学的实证主义进行研究。而韦伯以及他的同僚维尔纳·宋巴特(也是德国社会学最知名的代表人物)采纳的则是反实证主义的路线,这些著作开始了反实证主义在社会科学界的革命,强调社会科学与自然科学在本质上的差异,因为他们认为人类的社会行为过于复杂(韦伯将其分类为传统行为、感情行为、目的理性行为和附带行为),不可能用传统自然科学的方式加以研究。韦伯的早期著作通常与工业社会学有关,但他最知名的贡献是他后来在宗教社会学和政治社会学上的研究。韦伯关于国家是一个“拥有合法使用暴力的垄断地位”的定义,对西方现代政治学的发展影响极大,他在各种学术上的重要贡献通常被通称为“韦伯命题”。