随着时代的变迁和科技的发展,作为我们民族非物质文化遗产的重要组成部分,那些曾经世代相传的传统手工艺技能以及与之相应的生产、生活场景,逐渐地淡出了我们的视野。在这新旧交替的时代,将那些正在湮灭、消逝的文化碎片作一抢救性的搜集、整理,用文字、图像、媒介等形式,留下一个地域或一个民族的记忆,消除我们永久的遗憾和后人失去文化之根的惆怅,意义是极为重大的。为《民生七十二行》所“抢救性地挖掘并定格”的,正是与普通百姓日常生活密切相关的各种行当。这些行当在履行各自使命的历程中,为我们国家和民族的发展作出了巨大贡献,蕴涵着最深层、最生动的民族文化因子,有着深厚的文化、社会意义。就此而言,《民生七十二行》由应焕祺所著,《民生七十二行》的出版,也是对我国历史文化遗产的一种有效的保护,一种生动的传承。